从龙之功，能遇到这份功劳的文臣武将在历史上有很多，然而他们当中能位极人臣后还有好下场的可不在多数。大将石亨、御史徐有贞、宦官曹吉祥为谋求不世之功，在明景帝朱祁钰病重之时，拥立遭到软禁的明英宗朱祁镇复辟，英宗为迎复诸辈大肆封赏。然而仅仅过了三年，三位巨头就斗个你死我活，最终都没有好下场，这是为何呢？

一、兄弟阋墙，夺门之变

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大明北部边境兵备废弛，瓦剌逐步强大起来，明英宗御驾亲征，却在土木堡惨败，忠臣良将战死无数，自己也被俘虏了，幸而有于谦等人打赢了北京保卫战，使得瓦剌败走。然而尴尬的是，为了稳定人心，明英宗之弟郕王朱祁钰早已被拥立为帝，遥尊英宗为太上皇，为了皇帝之位，再亲近的兄弟也会反目，朱祁镇和朱祁钰也没有例外。

国不可一日无君，也不可有两君并存，在瓦剌败走之时还想着把没用的朱祁镇送回来，可朱祁钰坐在皇帝的宝座上好好的，自然不愿意再拱手相让，于是将亲哥哥囚禁在南宫七年。为了防止哥哥复辟，朱祁钰不但将南宫门上锁灌铅，还派了大量锦衣卫严密看管，甚至将南宫周围的树木砍伐殆尽，就差砍了哥哥的项上头颅了。

朱祁镇虽然败师遭俘，但还是有不少人有歪脑筋，想要帮助他复辟，走一条人生捷径。在羁留塞北一年之后，朱祁镇得到礼部左侍郎杨善的支持回到京师，然而等待他的却是惶惶不安的七年囚徒生涯，若不是朱祁钰病重一时疏忽，朱祁镇很有可能在暗无天日的南宫度过余生。

景泰八年（1457），朱祁钰病重，可能时日无多，这给了一些人可乘之机，备受朱祁钰和于谦信任的将军石亨为主谋，伙同都督张軏、太常卿许彬、左副都御史徐有贞、太监曹吉祥等人密谋拥立朱祁镇，他们破开南宫大门，迎朱祁镇复位，史称“夺门之变”。

二、狼狈为奸，心怀叵测

成功复辟后，朱祁镇对拥立自己的众人大肆封赏，其中石亨被推为首功，封忠国公；徐有贞进入内阁主政，加兵部尚书，受封武功伯；曹吉祥获赐大量庄田，他的亲戚及门下客冒功受赏的共有百余人。然而三人的野心并没有因为位极人臣就戛然而止。

曹吉祥是皇帝近侍，石亨手握军队，徐有贞成为内阁首辅，三人沆瀣一气，确实无人可挡，所以他们行事肆无忌惮。曹吉祥收受贿赂，金银财宝拿到手软；石亨府第富丽堂皇，堪比王府规模；徐有贞事权尽归，随时进见英宗，然而谁又不想独掌大权呢？

比起曹吉祥和石亨，徐有贞就没做过什么出格的事，于是英宗授意由他代表的内阁来打压二人。在被监察官弹劾数次后，曹、石二人认为是徐有贞先下黑手，于是决定先联合起来。徐有贞和英宗每有谋划，曹吉祥就派太监偷听，随后向英宗告发，“受之有贞，某日语某事，外间无弗闻”。

接连上完眼药，英宗果然疏远了徐有贞，于是曹、石二人直接发难，让英宗以“图擅威权，排斥勋旧”的罪名逮捕并流放了徐有贞，又数次构陷其有谋反之意，想要将其置于死地，不过英宗感念徐有贞之功，最终将他贬为庶人，流放云南。

三、图谋不轨，无一善终

眼见英宗这么信任自己，曹、石更嚣张了，他们收受贿赂，结党营私，甚至同时选择了带兵叛乱。天顺三年（1459），石亨之侄石彪被查出图谋不轨，此事牵连到了石亨，使得他的兵权被悉数剥夺。要知道，石亨此时可以说是手眼通天，朝堂上遍布党羽不说，甚至能随意进出皇宫，

权欲心极度膨胀的石亨当然不愿意就此卸甲归田，他想要效仿“陈桥驿兵变”之事，登上至尊宝座。石亨没想到的是，自己的一举一动都逃不过锦衣卫的眼睛，就在石彪被抓，石亨还没来得及谋反时，英宗就已经完成布局，将石亨及其同党一网打尽，石亨最终死于牢狱。

夺门之变的三巨头中，一个被同谋陷害流放，另一个死在牢里，这让曹吉祥慌了，就连石亨这样跋扈一时的权臣都能被英宗给干掉，自己的好日子岂不是也要到头了？最后他也走上了石亨的老路，而且下场比之更惨。

曹吉祥曾问门客冯益有没有宦官子弟做天子的，冯益以魏武帝曹操之事回到，坚定了曹吉祥扶持自己的养子曹钦为帝的念头，他伙同党羽密谋叛乱，打算以内廷禁军为内应，由曹钦率敢死队入内废黜皇帝。

就在众人欢聚宴席，憧憬未来的荣华富贵时，不料密谋泄露，曹钦打不进皇宫，投井自尽，曹吉祥被当众处以磔刑，剔骨离肉、断肢割喉，曹家及其姻家、党羽或死或流放。

还没发生“夺门之变”前，徐有贞有真才实学，石亨立下赫赫战功，曹吉祥受皇帝信任，哪一个不是世人仰望的存在。哪怕发现了众人的不臣之迹，英宗也是多次容忍，但这些人只想借机图个富贵，哪里想什么江山社稷，只不过仗着皇帝的纵容便肆意妄为罢了，一旦自身权益被损害，他们便翻脸不认人，脆弱的联盟不攻自破，不仅自己没能落个好下场，死后更是骂声不断。